OLYMPIA, WA – 12 de diciembre de 2024 – El estado de Washington atrajo recientemente la atención internacional por su exitosa eliminación de todas las redes comerciales contaminantes y peligrosas del estrecho de Puget. Ahora, el estado está a punto de aprobar una ley que prohibiría el regreso de esta industria comercial a Puget Sound. Washington sería el primer lugar del mundo en eliminar por completo la industria existente y prohibir permanentemente la operación futura de redes comerciales en aguas marinas.
“Desde victorias legislativas hasta impugnaciones legales exitosas, la norma propuesta es la culminación de casi una década de inquebrantable defensa por parte de comunidades locales, grupos ambientalistas, naciones tribales, pescadores, empresas, funcionarios electos, científicos y abogados, quienes trabajan en colaboración para proteger la salud de Puget Sound de los efectos dañinos de las redes comerciales”, declaró Emma Helverson, directora ejecutiva de Wild Fish Conservancy. “Necesitamos su apoyo en esta última acción para evitar permanentemente que esta industria peligrosa y contaminante regrese a nuestras aguas públicas”.
En 2022, en respuesta a las preocupaciones del público y al historial bien documentado de daños ecológicos, la Comisionada de Tierras Públicas de Washington, Hilary Franz, rechazó las solicitudes del gigante de mariscos Cooke Aquaculture que buscaba nuevos arrendamientos para continuar operando sus corrales de red comerciales en Puget Sound. Simultáneamente, emitió una nueva orden ejecutiva que prohíbe la acuicultura comercial en corrales de red en las aguas marinas de Washington. Cooke Aquaculture es la empresa responsable del catastrófico colapso del corral de red de Cypress Island en 2017, que liberó más de 260,000 salmones del Atlántico no nativos, infectados con virus, en Puget Sound.
La decisión del Comisionado exigió a Cooke Aquaculture que retirara todos los peces de cultivo y la infraestructura de corrales de red. En consecuencia, 2024 es el primer año en más de cuatro décadas en que Puget Sound está libre de los daños y riesgos ecológicos asociados con los corrales de red industriales.
